同行的差役一看三角眼发作就明白他的用意,立即冷声附和:“我等吃的是皇粮,办的也是官府的事,你们不认也不行。”
另一人也道:“你们还敢与我等耍横不成?”
两人说着,手已经压在刀柄上。
往常面对百姓,只需他们摆出这等姿态,那些人就会被吓得发抖,赶紧求饶,再趁机塞银子或打探消息或求情。
果然陈族长面露愁苦,赶忙往几人的碗里夹肉:“差爷们多吃肉。”
村里人便瞧着陈族长卑微地讨好四名差役。
陈族长在族里的威望极高,往常村里人都是敬着供着,何时如此低声下气。
何况陈族长乃是老童生,是正经的读书人,哪里需要这么求着四名差役?
陈族人心中已很是不满。
他们哪里知道四名差役比他们还不满。
四人都已经如此发作了,这老东西竟还只顾着给他们夹肉,连银钱都不知道塞,实在可恨。
三角眼刀鞘将陈族长的手挥开,怒道:“你竟想用几口肉就将我等打发了,莫不是瞧不起我们?”
陈族长面上全是谄媚,连腰也弯了:“差爷您息怒,莫要气坏了身子,先吃些肉……”
不止陈族长,族老们也都是拄着拐杖围着差役们七嘴八舌地求饶讨好着,就差跪下来了。
可好话说尽,就是没瞧见银子。
几名差役又气又恼,合着这些人光动嘴皮子不动手。
酒肉就放在这儿不会跑,他们一会儿再吃又何妨?
这群老不死的摆明了是舍不得掏银子,既如此,他们也就不客气了。
一名衙役怒喝:“你们竟敢窝藏陈砚这等朝廷重犯,合该全族同罪,今日你们一个也跑不了!”
三角眼衙役更是双眼透出一抹阴狠,在众人脸上一一扫过,怒喝:“陈砚何在?”
陈族众人齐齐看向席间的陈砚。
此时的陈砚正吃小米糕,见众人的目光全落在自已身上,就茫然无措地站起身问那些衙役:“我一直在府学读书,不知我犯了何罪?”
说完,又将手中的小米糕尽数塞进嘴里,对着那四名衙役慢条斯理地嚼着。
陈砚颇佩服陈家湾的妇人们,明明往常都是家里有什么就一同丢进锅里炖煮,到了办席面时,竟还能做出一桌桌美食来。
譬如这小米糕,甜而不腻,还颇为松软,也不知究竟是怎么做出来的。
可惜接下来他吃不成了。
这般想着,陈砚便颇为悔恨刚刚没多吃些。
不过这等神情落在陈族人眼里,那就是大大的委屈。
领头衙役神情肃穆,道:“周荣犯下大罪,已在京城被收押。
他的妻儿皆已入狱,你身为其养子,也需羁押。”
三角眼衙役冷喝道:“陈砚你可知罪?!”
另外两名衙役的刀柄也纷纷对上了陈砚,仿佛随时要拔刀。
四人气势极强,竟将陈族众人压得悄然无声。
陈族长为陈砚捏了把汗。
他虽已经答应要保陈砚,这些衙役到底是官府的人,若是族人都畏惧不敢上前,他想护也护不住。
族老们也都是面露焦急。
就在一片沉静中,少年略显稚嫩的声音传遍众人耳畔:“我姓陈,乃是陈得寿之子,是陈族子孙,我何罪之有?”
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