&ldo;我也这样想,&rdo;卡尔霍恩附和道,&ldo;不过,我要抓住纹身这条线索。这才是解决这桩案子的关键。&rdo;
&ldo;我去查看病情记录,&rdo;戴维说,&ldo;也可能要去访问一下霍尔斯特医生。霍奇斯生前或许同他谈过关于病人死亡的一些可疑情况。&rdo;
&ldo;好的,&rdo;卡尔霍恩赞同说,&ldo;咱们分头进行。过一段时间我再回来,相互交换一下情况。你认为如何?&rdo;
&ldo;好主意。&rdo;戴维朝安吉拉看去。
&ldo;我也觉得这样挺好,&rdo;安吉拉说,&ldo;就在一起吃晚饭好吗?&rdo;
&ldo;我从不拒绝别人请我吃饭的邀请。&rdo;卡尔霍恩说。
&ldo;那就请你七点来。&rdo;安吉拉说。
卡尔霍恩走后,戴维取出猎枪装满了子弹,将枪靠在前厅楼梯的端柱上。
&ldo;你对买这支枪还有意见吗?&rdo;安吉拉问。
&ldo;应该说我很高兴家里有这么支枪,&rdo;戴维说,&ldo;你跟尼琪说过没有?&rdo;
&ldo;当然说过了!&rdo;安吉拉说,&ldo;尼琪还放过一枪。她说把她的肩膀都震疼了。&rdo;
&ldo;我不在家的时候,可千万不要让外人进来,&rdo;戴维说,&ldo;要关好所有的门。&rdo;
&ldo;嘿,当初还是我提出关好门的,&rdo;安吉拉说,&ldo;你还记得吗?&rdo;
戴维骑上他那辆自行车,把汽车留下给安吉拉备用。他一路骑得很快,不再有闲情逸致欣赏路旁的景物。他一直在考虑究竟是谁杀害了他的病人。正像卡尔霍恩所说的那样,他没有这方面的任何证据。
戴维来到医院时,夜班和白班正在交接,人们进进出出,声音嘈杂。戴维走进病历室没有引起任何人注意。
戴维坐在一台计算机前,把埋葬了霍奇斯的那几页材料的复印件摆在桌上。自从访问克拉拉&iddot;霍奇斯以后,他一直把这些材料带在身边。他在微机上调出了每个病人的姓名,研究着他们的病历。正如克拉拉&iddot;霍奇斯所说的,所有8名病人都患有严重的晚期疾病。
戴维然后仔细查看了每个病人死前住院的症状。在他们的病历上,都显示出他们的症状和戴维的病人所患的十分相似:都有神经、胃肠、血液或免疫系统等方面的病症。
戴维接着又看了他们的死因。除一人外,其余全部相同,均死于无法控制的肺炎、败血病和休克等综合症。例外的那个病人是死于持续痉挛。
把霍奇斯病人的材料放在一旁,戴维开始用医院微机计算每年住院病人的死亡率。结果立即出现在屏幕上。他发现两年前的死亡率由平均28%上升到69%;而最近一年的死亡率则高达81%。
戴维接着将死亡率的范围缩小到被诊断为癌症的病人身上,不管其癌症是否被确定为死因。结果表明,虽然其死亡率较总的病人死亡率高一些,这是可以理解的,不过同样也呈现出突然上升的态势。
戴维又用计算机计算了每年确诊为癌症的病人所占的入院百分比,统计数字却未显示出明显变化。平均说来,同10年前的情况几乎相同。
死亡率的明显提高看来是戴维的&ldo;仁慈天使&rdo;谋害病人这一论断的一个佐证。&ldo;仁慈天使&rdo;施行安乐死可以解释这样一个事实:一方面,癌症病人的发病率相对说来比较稳定;另一方面,他们的死亡率却在明显上升。证据虽然是间接的,但却是不容忽视的。
戴维本准备到此就离开病历室的,可转念又想利用计算机了解更多的情况。他要计算机查找所有病历上记有&ldo;纹身&rdo;或&ldo;不良色素病症&rdo;的病人。&ldo;不良色素病&rdo;是异常色素沉淀的医学术语。
他身体靠后坐着,两眼注视着荧光屏,等待计算机去查找。几乎过了整整一分钟,屏幕上才现出一串名单。戴维迅速将医疗或新陈代谢所引起的色素变化删掉。结果只剩下一个20人的名单。这些人都曾在这座医院看过病,病历上记载着他们有纹身。
戴维接着又用计算机查看他们的职业。他发现其中5人是该医院的工作人员。他们的名字按字母顺序是急诊室的注册护士克莱德&iddot;迪文什尔、保安部门的乔&iddot;福布斯、病人饮食部的克劳德特&iddot;莫里斯、工程维修部的沃纳&iddot;范&iddot;斯莱克以及化验室技术员彼得&iddot;沃尔奥夫。
戴维还好奇地看了另外两人的姓名和工作部门:助理警察卡尔&iddot;霍布逊和巴特莱特学院保安部门的史蒂夫&iddot;谢格威克。其他人都在各商店或建筑部门工作。
戴维打印出了这些材料便离开了病历室。
戴维以为无人注意到他去病历室一事。他想错了。健康信息管理员之一的霍登斯&iddot;马歇尔通过她输入计算机里的保险程序发现了戴维的活动。
霍登斯自始至终都在监视戴维的行动。戴维刚一离开病历室,她就给海伦&iddot;比顿打了电话。
&ldo;戴维&iddot;威尔逊医生来过病历室,&rdo;霍登斯说,&ldo;他刚刚离开。他在病历室调看了医院病人的死亡率。&rdo;
&ldo;他跟你说了什么没有?&rdo;比顿问。
&ldo;他什么也没有说。&rdo;霍登斯说,&ldo;他使用了我们的终端机,没有跟任何人讲过话。&rdo;
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