娶媳妇的人家更是这样,普通的架子床做好后轻易移不动,那种一进两重或三重的
架子床更是只有拆散了才能挪地方。最大的生意是做新屋,所有主梁、檩条、桷子
以及门扇窗户等,都得在现场打造,一块树皮一只木屑都没流落别处才吉利。木匠
的手艺好不好,最容易见出高低的是箍木盆、木桶。从洗脸盆、洗澡盆、马桶,到
打豆腐的黄桶、杀猪用的浴桶,先看漏不漏水,再看箍了几道箍,还要看箍大箍小。
不管是桶还是盆,打的箍既小又少还不漏水的才是最好。
木匠高兴时爱说一个笑话:哑巴剜匠的手艺最好,剜了成百成千的瓢,不用箍
也从不漏水。给木匠当徒弟,说是三年出师,三年满了,不管手艺学得如何,也不
管师傅是不是送了表示出师的全套工具,都得求师傅再带三年。同别的行当一样,
徒弟带得越多,师傅的声誉就越好。木匠带了四个徒弟,两个带在身边做事,另外
两个留在家里,帮忙种那不到半亩的一块田,还有砍柴、种菜、带孩子和种种杂活。
第二年他们才能按木匠的吩咐,拿上一支废凿子,往那些箍好的木盆和木桶缝里塞
锯木灰。若是木匠觉得满意,便会找些没有用处的木料,让徒弟用锯和斧头加工成
一块块粗坯。不到第三年的最后几个月,木匠是不会让徒弟碰一下刨子的。由一块
块木头拼起来的木盆和木桶,做没做好装水一试就一清二楚。刨是最重要的工序,
刨得不平,填再多的锯木灰也没用。三年学徒期满,徒弟做的木盆和木桶漏得像筛
子,师傅不会检讨自己教得不好,只会告诫徒弟,出去以后不要说自己的师傅是谁。
这时候徒弟就要说许多好话,求木匠再带三年。木匠顺水推舟,留下徒弟,还大度
地表示,以后,他会在过年时,看情形给徒弟一个封包。木匠带在身边的就是这样
的徒弟。好几次,木匠喝醉了酒实话实说了:当师傅的若是不留一手,用不着老,
就只有去喝西北风,若是不将徒弟多留几年,拉大锯、抡斧头的事谁来干?
因为当家男人外出游乡找雇主去了,不少人家大白天也会半掩着门,街上闹出
再大的动静,屋里的女人也不会将门完全拉开。
顶多将身子藏在门后,探出半张脸看一下。她们的男人,或是补锅的,或是补
碗的,或是补缸的,还有当补鞋匠、磨刀匠、油漆匠的,上半月走在西河左岸上,
下半月又往西河右岸跑,只有睡着了才能安定下来。这些以游乡为生的手艺人中,
只有剃头匠出门时心里有数。西河左右两岸,哪些人是半个月剃一次,哪些人是二
十天剃一次,哪些人是一个月剃一次,哪些人是两个月剃一次,他早就摸熟了,,
上一次剃头时,就已经约好了这一次,这一次再去,又会约好下一次上门的时间。
油漆匠的处境也比较好,下半年有许多娶亲嫁女的好时辰,从中秋前一个月开始,
油漆匠的雇主就明显多起来,有时候一天当中就得跑来跑去地照应好几家。他们给
东家的柜子做了头遍漆后,不能坐在那里等漆干,要赶到西家给已上过一遍漆的架
子床上第二遍漆,跑来跑去格外忙碌。与剃头匠和油漆匠相比,其余匠人完全靠运
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